一言解説
『新世紀エヴァンゲリオン』に登場する人型巨大兵器の総称。汎用ヒト型決戦兵器と呼ばれる巨大な機体で、選ばれた少年少女がパイロットとして搭乗し使徒と戦う。単なるロボットとは異なる生命体的な側面を持つ存在として描かれており、作品を象徴する存在として世界中で知られている。
登場作品・時代背景
登場作品：『新世紀エヴァンゲリオン』およびエヴァンゲリオンシリーズ全般
初登場：1995年（新世紀エヴァンゲリオン）
1995年に放送が開始された『新世紀エヴァンゲリオン』に登場。人類を脅かす謎の生命体「使徒」と戦うために開発された汎用ヒト型決戦兵器として登場し、その圧倒的なビジュアルと謎に包まれた設定が多くのファンを惹きつけた。
従来のロボットアニメとは一線を画す「ロボットではなく生命体に近い存在」という設定が話題を呼び、日本のアニメ史に残る革新的な作品として高く評価されている。
解説
エヴァンゲリオンは特務機関NERVが運用する汎用ヒト型決戦兵器で、使徒と戦うために開発された。見た目は巨大ロボットのようだが、内部には生体組織を持ち、その身体を装甲などで覆った存在である。そのため一般的な機械式ロボットとは大きく異なる。
主な特徴は以下の通り。
・汎用ヒト型決戦兵器として開発された巨大な人型兵器
・パイロットとのシンクロ率によって性能が変化する
・ATフィールドと呼ばれる絶対防壁を展開できる
・通常はアンビリカルケーブルから電力を供給され、切断後は内蔵電源によって限られた時間しか活動できない
・パイロットの精神状態が機体の挙動に影響する
・パイロットやNERVの制御を離れ、機体が自律的に動く「暴走」を起こすことがある
代表的な機体として初号機・弐号機・零号機が挙げられる。初号機は碇シンジが搭乗する紫色の機体でシリーズを象徴する存在、弐号機は惣流・アスカ・ラングレーが搭乗する赤い機体、零号機は綾波レイが搭乗する青白い機体として知られている。
有名シーン
・第1話から第2話にかけて描かれる、碇シンジと初号機の初戦。使徒との戦いで活動停止した初号機が突然再起動して暴走し、使徒を圧倒する展開は作品序盤を代表する衝撃的な場面。
・第19話のゼルエル戦で、活動限界を迎えた初号機が再び動き出し、使徒を圧倒する場面。獣のような動きを見せながら使徒を捕食する姿は、エヴァンゲリオンが単なるロボットではないことを強烈に印象づけるシーンとして知られている。
・旧劇場版でアスカの弐号機が量産型エヴァンゲリオンを相手に壮絶な戦いを繰り広げる場面。弐号機の圧倒的な戦闘力と、その後の凄惨な展開を含め、エヴァシリーズ屈指の衝撃的なシーンとして知られている。
よくある質問
Q. エヴァンゲリオンはロボットなの？
A.見た目は巨大ロボットのようですが、一般的な機械式ロボットとは大きく異なります。エヴァは生体組織を持つ巨大な人型の存在で、その身体を装甲などで覆っています。そのため負傷すると血を流したり、NERVやパイロットの制御を離れて自律的に動く「暴走」を起こしたりします。この「巨大ロボットのように見えて、実は生物的な存在」という点がエヴァンゲリオンの大きな特徴です。
Q.なぜ子どもがパイロットなの？
A.エヴァンゲリオンは誰でも操縦できる兵器ではなく、機体との「シンクロ」が可能な限られた人物しかパイロットになることができません。なぜシンジやレイ、アスカたちが選ばれているのかには、エヴァの正体や彼らの家族に関わる物語の重要な設定が隠されています。
Q. 初号機・弐号機・零号機はどう違うの？
A.それぞれ異なるパイロットが搭乗する機体です。初号機は碇シンジが搭乗する紫色の機体でシリーズを象徴する存在、弐号機は惣流・アスカ・ラングレーが搭乗する赤い機体、零号機は綾波レイが搭乗する青白い機体として知られています。それぞれの機体の特性や設定も異なります。
Q.エヴァの外側にある装甲は何のためにあるの？
A.エヴァの身体を覆う装甲には、機体を守るだけでなく、エヴァ本体の力を抑えて制御する「拘束具」としての役割もあります。見た目は巨大ロボットの外装のようですが、その内側には生物的な身体が存在しています。
Q.エヴァンゲリオンの動力はなに？
A.通常は「アンビリカルケーブル」と呼ばれるケーブルを通じて外部から電力を供給されて活動しています。ケーブルが切断されると内蔵電源に切り替わりますが、活動できる時間は限られています。生物的な身体を持つエヴァが電力を必要とするという、機械と生命体の両方の特徴を持っている点もエヴァンゲリオンの独特な設定のひとつです。
Q.英語版ではなんていうの？
A.英語版でも「Evangelion（エヴァンゲリオン）」と表記されます。略称の「Eva（エヴァ）」も広く使われており、海外のアニメファンの間でも広く知られています。
関連用語（同作品）
・ATフィールド
エヴァンゲリオンと使徒が展開する絶対防壁
・使徒
エヴァンゲリオンと戦う謎の生命体
・シンクロ率
パイロットとエヴァの同調度を示す数値
・暴走
NERVやパイロットの制御を離れ、エヴァが自律的に行動する現象
・NERV
エヴァンゲリオンを運用する特務機関
・アンビリカルケーブル
エヴァンゲリオンに電力を供給するケーブル
類似用語（他作品）
・モビルスーツ（機動戦士ガンダム）
どちらも人間が搭乗して戦う巨大な人型兵器だが、モビルスーツが基本的に機械であるのに対し、エヴァンゲリオンは生体組織を持つ存在である点が大きく異なる。
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